Karim Benzema a évité mercredi à Lyon de chuter à domicile dès son entrée dans le groupe F de la Ligue des Champions en arrachant d’une passe décisive et d’un but un match nul 2-2 contre la Fiorentina. La fébrilité de sa défense a longtemps contraint l’OL à courir après le score après un doublé de la tête d’Alberto Gilardino en première période. Ce résultat nul permet à la France d’échapper à l’humiliation de trois défaites en trois matches après les revers de Marseille et Bordeaux mardi. Il permet surtout à Lyon de ne pas s’enfoncer dans une situation trop périlleuse après son premier match de Ligue des Champions. Le septuple champion de France se rendra le 30 septembre sur le terrain du Bayern Munich, favori du groupe, qui s’est imposé 1-0 au Steaua Bucarest. L’édifice lyonnais a exposé ses failles dès la première mi-temps avec quatre défenseurs n’ayant été titulaires qu’une seule fois ensemble cette saison, lors du derby gagné à Saint-Etienne. La Ligue des Champions n’est pas la Ligue 1 et Lyon n’a pas pu infliger à la Fiorentina le coup porté samedi à Nice, battu après avoir mené de deux buts en première période. A deux reprises en première mi-temps, un débordement venu de la gauche, où Kim Källström bouche les absences des titulaires potentiels, se transforme en tête victorieuse de Gilardino.

L’attaquant florentin frappe dès la 11e minute sur un centre de Luciano Zauri, servi par une relance ratée de Jean-Alain Boumsong, rarement titulaire cette saison. Sur ce coup, il devance Mathieu Bodmer, ancien milieu de terrain récemment reconverti défenseur central, et profite de la sortie hésitante de Hugo Lloris. Trois minutes avant la pause, Gilardino récidive, lui qui était si inefficace en Ligue des Champions avec le Milan AC. Le Roumain Adrian Mutu déborde à son tour du côté de Källström et dépose le ballon au second poteau sur la tête de Gilardino. La fébrilité de la défense aurait pu coûter d’autres buts à l’OL, comme lorsque Mutu se présente seul face à Lloris après une autre erreur de Boumsong peu après la demi-heure de jeu. Cette fois, le gardien lyonnais remporte son duel face à l’attaquant roumain. Lloris s’était déjà interposé à la 21e minute pour détourner sur sa barre transversale une frappe lointaine de Sergio Almiron. Si la défense de Lyon est régulièrement dépassée, l’attaque ne pèse pas suffisamment sur le but de Sébastien Frey malgré un cafouillage sur corner aboutissant sur la barre (7e), un extérieur du droit de Jérémy Toulalan (29e) et une tête de Fred à côté (37e). Seul Karim Benzema surnage mais son exil sur le côté gauche limite son influence. L’attaquant parvient enfin à frapper au but à la 52e minute mais sa frappe est repoussée par Frey. Benzema réussit tout de même à être décisif dans le dernier quart d’heure. Il profite d’abord d’une situation confuse. Alors que Zauri est allongé près de son but, il s’échappe sans être signalé hors-jeu et peut servir Frédéric Piquionne seul face au but vide. Puis à la 86e minute, sur un coup-franc subtilement joué par Juninho, Benzema expédie le ballon au fond des filets d’une frappe puissante. L’OL peut se montrer soulagé, mais le bon résultat est du côté la Fiorentina.

Eric Gerets (entraîneur de Marseille): “Je ne crois pas que nous méritions de gagner, mais nous méritions le match nul. Ce résultat est une petite catastrophe, il me déçoit beaucoup, mais il est aussi rageant au vu de notre réaction en 2e mi-temps et du nombre d’occasions que nous nous sommes créées, soit plus de cinq! Je ne suis pas frustré de la prestation et de la mentalité de mes joueurs, mais du fait que nous avons perdu un match où nous avons prouvé que nous n’étions certainement pas inférieurs à notre adversaire. Nous ne nous sommes pas laissés faire, comme en décembre (où Liverpool avait infligé 4-0 à son équipe au Vélodrome, ndlr). L’enseignement à tirer d’un tel match est qu’il faut rester concentré tout de suite après avoir marqué et continuer à jouer en bloc équipe, ce qui a moins été le cas qu’à Bordeaux (où l’OM a fait match nul 1-1 samedi, ndlr). Cela dit, il faut aussi se réjouir du but de Gerrard…Ils ne sont pas nombreux dans le monde, les joueurs capables de marquer un tel but… Gerrard, c’est la classe mondiale, il l’a encore prouvé ce soir.”

Benoît Cheyrou (milieu de terrain de Marseille): “On a eu plus d’occasions qu’eux, on a été malheureux jusqu’au bout. Ca s’est joué à pas grand-chose, à des détails. Quant à Liverpool, ils n’étaient pas loin de leur meilleur niveau, voire à leur meilleur niveau. Pour la suite, on a un groupe très difficile, avec trois super bonnes équipes. On sait que ce sera compliqué. Mais ce que l’on a produit ce soir est encourageant. Un match de Ligue des Champions, c’est comme 10 matches de Ligue 1, c’est comme ça qu’on apprend, et avec Liverpool encore plus.

Matthieu Valbuena (milieu de terrain de Marseille): “Au-delà de la défaite, on tire quelque chose de positif de ce match. On s’est créé des occasions, on a été courageux, ça aurait fait du bien de ramener le nul. On a produit du jeu, on n’a pas été timide. On a eu beaucoup d’occasions, mais nous sommes tombés sur un grand gardien. Il ne nous a pas manqué grand-chose. Si on continue comme ça, c’est de bon augure pour la suite.

Laurent Bonnard (défenseur de Marseille): “Sur deux fautes d’inattention, on prend deux buts. Et encore, sur le premier, c’est Gerrard qui marque un but magnifique, c’est la pâte des grands joueurs. On avait la possibilité de revenir. Il va falloir qu’on se nourrisse de cette frustration pour progresser. On ne regarde pas les matches des autres, tout ce qu’on peut voir ce soir, c’est qu’on a pris 0 point. Dans le vestiaire, nous nous sommes regardés. On s’est dit que l’on était tout près mais qu’il nous manquait encore quelque chose. Nous avons un bon groupe, on s’est forgé une ligne de conduite, et ce n’est pas une défaite comme ça qui va nous arrêter!”

Steven Gerrard (capitaine de Liverpool): “On a fait une bonne première période, mais en seconde, ils nous ont mis sous une très grosse pression. Les véritables héros de ce match sont (le gardien Jose) Reina et les quatre défenseurs. A la fin, ils ont été fantastiques. On savait qu’ils allaient nous mettre sous pression. Mais quand cette pression ne se relâche pas pendant 45 minutes… Il va falloir se pencher là-dessus. On a arrêté de jouer. (A propos de son premier but:) C’était pas mal. Une bonne finition.”

Bordeaux a été dominé 4-0 à Londres par Chelsea mardi pour son premier match dans le groupe A de la Ligue des champions. L’équipe de Laurent Blanc a encaissé deux buts par mi-temps: les Anglais Frank Lampard et Joe Cole ont tiré les premiers puis les Français Florent Malouda et Nicolas Anelka ont alourdi la marque après la pause. Dès la fin de cette première journée de la phase de poules, la situation est d’autant plus compliquée pour les Girondins que les Roumains de Cluj, considérés comme l’équipe la plus faible du groupe, ont créé la surprise de la soirée en s’imposant 2-1 sur la pelouse de l’AS Rome.

Tous les buts de Chelsea Vs Bordeaux en Vidéo :

Chelsea a rapidement concrétisé sa supériorité avec deux buts dès la première demi-heure de jeu. Frank Lampard a d’abord ouvert le score de la tête peu avant la fin du premier quart d’heure sur un centre du Portugais Bosingwa après un travail de Deco et Joe Cole au milieu de terrain. Le buteur s’est mué en passeur sur le deuxième but. Lampard a tiré un corner que Cole a coupé victorieusement de la tête au premier poteau. Avec Marouane Chamakh pour seul attaquant de pointe, Bordeaux a éprouvé les pires difficultés pour s’approcher du but de Chelsea avant la pause. En deuxième période, les Girondins ont tenté de presser plus intensément mais se sont exposés aux contres des Blues, sereins avec leur avantage de deux buts. Les Français de Londres ont scellé le succès de Chelsea dans les 10 dernières minutes du match. Florent Malouda a d’abord trompé Ulrich Ramé d’un tir croisé du gauche puis Nicolas Anelka a poussé le ballon dans le but vide après une frappe de Belletti sur la transversale.

Champagne rue Léo-Delibes. Chaque année en début de saison, le patron de la Ligue Frédéric Thiriez rêve à voix haute que les locomotives de la L1 tirent toutes en même temps. Il les cite nommément : Paris, Lyon, Marseille, le fameux PLM. En battant Nantes, samedi soir (1-0), le club de la capitale a rejoint les deux Olympiques sur le podium. Troisième pour la première fois depuis janvier 2006, il possède un point de retard sur l’OM et trois sur l’OL. Sur le terrain, il n’y a pas encore de quoi faire rêver le Parc des Princes. Les supporters parisiens se contentent d’avoir des ré-sul-tats, et c’est un énorme cadeau après deux saisons et demi de cauchemar. Contre le cancre de la L1, le Paris-SG a fait le trou d’entrée, sur un penalty transformé par Kezman, son premier but en France pour sa première titularisation (6e). Sur le coup, une énième polémique liée à l’arbitrage a semblé pouvoir éclore : Hoarau n’est-il pas tombé un peu facilement après avoir manqué son contrôle ? En fait, N’Daw l’avait poussé de façon grossière, car inutile.

D’abord convaincant et sûr de lui malgré l’absence de son père protecteur Claude Makelele, le PSG a parfaitement mené sa barque pendant une grosse demi-heure. Alonzo, qui ne pouvait pas rêver meilleur théâtre pour goûter à nouveau au vertige d’une titularisation, déviait une reprise d’Hoarau sur son poteau (14e). Mais Paris n’a pas cadré davantage, puis a reculé, gérant plus ou moins tranquillement la pénible avancée d’une équipe nantaise trop lente dans l’exécution. Première occasion à la 65e (tête de Bagayoko à côté), enchaînements dignes de ce nom dans les cinq dernières minutes : Nantes en a fait trop peu pour égaliser, même si Landreau a bien négocié deux ballons chauds, devant Bekamenga (87e) et Maréval (90e+2). Au moins, le FCN version Elie Baup ne se liquéfie pas au premier événement contraire.